發行前評測：Ace Combat Infinity，兼談F2P遊戲

早前已經準備好，寫寫有關於「F2P」(Free To Play，免費下載遊戲)的遊戲生態，這個「準備」就是心態上吧。剛巧幾天前免費遊戲《Ace Combat Infinity》，終於確定發行日期為本月20號。基於上述原因，及對《Ace Combat》的感情，那就再沒有原因不寫了。

空戰大作，再度出擊

《Ace Combat》這個品牌在遊戲界，地位有多高不需多講，而於2011年首次以「非獨佔」形式推出的《Ace Combat: Assault Horizon》，嶄新的「Dog Fight Mode」及以現實世界為遊戲背景，未能成功取悅引頸以待的老皇牌機師，毀譽參半。事隔兩年後，Project Aces終於發布首個《AC》最新作宣傳片，經典的BGM、敵方基地和操作界面，不禁令fans暗喜：「真正的《Ace Combat》終於回來了！」

事實又是否如此呢？

《AC》系列其中的經典對空武器：Stonehenge

2013年年末，《Ace Combat Infinity》先後在10月和12月，兩次以Beta形式進行日本帳戶的公開測試，而「國外版」則在翌年2月推出，內容與日本國內版的相同。公測版有主任務兩個，亦有練習模式，重點落於網上對戰當中。玩家會分成兩隊，以獲得最高分數為目標，若果玩家在正式時限內達至某分數，會引發其他特殊任務：攻克《Ace Combat》系列的經典，「超級武器」，如巨大飛行母艦等。

玩家在網上對戰中會增加經驗值及金錢，隨遊玩的進程發展，可以研發的新型戰機、配備部件、武器等便會增加，開發模式如同「成長樹」一般，是以「美國F系」和「蘇俄Su系」兩大派別分庭伉禮。從Beta版中收錄的機種還不少，但全部也是真實機體，包括最強的F-22A Raptor！

放棄「DFM」 沿襲傳統操作

可以與附近的友機作連動攻擊

至於實際的遊玩，筆者認為已勝於〈Assault Horizon〉很多了，首先操控方面可取消輔助模式，令機體可以完全由自己掌握，不會限於水平移動；《AC 6》的僚機連動保留了，在雷達上有藍色實線連接便能發動，簡化了《AC 6》的指令輸入；另外飛彈火舌爆炸等效果沿用了〈AH〉的引擎系統，依然高質；〈AH〉為老手垢病的「自動回復」問題也解決了，變回傷害百分比；不過撞擊落水依然未至於「一擊斃命」，這方面官方做得不夠徹底，令真實度有扣了分數。

《ACI》的網上對戰是重頭項目，說實話筆者不太習慣《AC》需要和其他隊伍或機師「爭食」，於實際對戰中不少高等級的玩家，只要開發到強的轟炸機和對地特殊武器，即使地面目標只有百餘點的分數，但集中在地面「清場」，已經輕鬆完勝對空的約500分敵機，感覺很快便失衡。不過在任務過程中突入的強大兵器，兩隊需要合力殲滅那種「滿天飛彈」的壯觀場面，倒如同當時《AC 6》一般教人興奮！

武器、戰機的系統「成長樹」

在Beta中，不少舊《AC》經典的bgm也重新混音，十分有親切感，加上故事背景是承接《AC04》的「尤利西斯事件」(雖然《ACI》部分地方利用了真實國家，這與舊有《AC》沿用的架空平台有別，筆者一直當作是平行世界看待)，從戰機、敵軍大型兵器等均有強烈的舊有《AC》影子，整體感覺的確重拾最傳統的皇牌空戰風格。

這是單以遊戲系統和操作而下的總結，但《ACI》若不正視這個大部分玩家的問題，只會淪為比《Ace Combat: Assault Horizon》更差勁的遊戲。這問題就是：Free To Play。

「免費下載」不同於「真正免費遊玩」

Free To Play，簡稱F2P，遊戲通常也是數位版。眾所周知這個Free也只屬於「下載」這一步，接下來才是付錢的大黑洞：任務、關卡、武器、服裝等，逐項收費。這種模式大抵從上世代(PS3和XBOX360的網絡連線時期)已經存在，其中以光Koei Tecmo和BANDAI NAMCO Games最為「著名」，前者的無雙系列，海量的收費DLC、後者如《Ace Combat: Assault Horizon》、《Idol Master》，同樣的營運模式叫玩家痛恨非常。

事實上F2P和DLC的情況不盡相同，但其可恨程度卻不相伯仲，只是F2P是「抽起主菜才收錢」、DLC就是「明碼實價收錢」。筆者一直對不必要的DLC如服裝、音樂等免疫，可是《ACI》的設定是每次出擊都要消耗一次燃料(燃料分支付和儲備兩種，前者4小時回復一次；後者需要購買作庫存)，而支付燃料只有三次，用盡便要等待4小時回復一次燃料，即限制了玩家每天遊玩次數，這個收費模式BNG的《GUNDAM Battle Operation》都存在過。燃料消耗只適用在線上遊玩，不想付錢也只可乖乖地玩故事模式，但要開發配件、機體，均需要經驗值和金錢的。

限制出擊次數

Beta版完結後，大部分玩家都對燃料這設定非常不滿，不斷在官方社交網站投訴，強烈要求取消「燃料制」，或提議一次性付款無限燃料；即使有時破關後會有燃料作為獎勵，但這是間接要求玩家付錢買燃料，這一招未免太絕了吧？

在商言商，這樣的營銷手法是無可避免的。近數年數位版的遊戲當道，連帶其他下載項目也成為必備配菜。F2P感覺上與試玩版相似，重點的遊玩部分甚至延續遊戲的元素則需要正式付款，早前更被揭發部分遊戲的DLC劇情本在光碟內，只是廠商將其加密再以收錢模式解鎖。雖說F2P的「Free Play」是個公開的騙局，但明買明賣，玩家如若要體驗完全的遊戲，再不情願也要乖乖「磅水」。

不過在個人玩家的立場，筆者是絕不介意以一次性付款代替課金，現在這種方法好像「乞求你給我玩」的感覺，回想以前PS2年代的《AC》，即使實體碟的價錢還不便宜，但好讓我不斷練習，沒有限制的束縛。

5月大作不絕 為下月E3做勢

這刻，官方也表明了不會推出光碟版、也不會取消「F2P」的模式(官方明確說明沒有PS4版或許就是要貫徹「免費」吧)，換句話說就是「要出擊賺經驗，請先付錢」。筆者身為《AC》迷也不能不先「Free To Download」，但基於網上的爭食大混戰和課金問題，仍是心中的小絆石，或許先多多練習故事主線吧。要玩這款《Ace Combat》，重拾真正的Ace空戰體驗已經是最大原因。

如果《ACI》不對口味的話，不要緊，反正5月是BNG重頭戲，《ACI》之外也有《Gundam Side Stories》和《THE IDOLM@STER ONE FOR ALL》；同期也有氣勢甚強的《Watch Dogs》和《Wolfenstein: The New Order》，任天堂也有「食糊作」《Mario Kart 8》，各廠商和遊戲商像為6月在洛杉磯的E3做好準備！

《ACI》當中需合力擊退的超級武器Aigaion：
https://www.youtube.com/watch?v=Bd-N4ZaPjyo

P.S：以下是網上流傳的《ACI》獎盃列表，僅供參考：
http://psnprofiles.com/trophies/2565-ACE-COMBAT-INFINITY
與其他F2P的遊戲一樣，這是沒有白金盃的。