Google踩過界：Ingress

大家若熟悉筆者或留意過此Blogger文章，也知道筆者甚少寫智能手提電話的遊戲，一直以來只對電視遊戲，或習慣用手柄來玩遊戲，所以電腦遊戲或甚只用上手提電話不斷地「劃劃劃」，自己還不算多玩，也不鍾好。

這次介紹的卻是推出了一段日子的智能手提電話遊戲「Ingress」，也是友人介紹才知道這個遊戲。筆者覺得蠻有趣，特以與大家分享。

在世界各地搶據點

Ingress由Google其中一個業務部門Niantic Labs開發，在2012年年末已經進行Beta版，翌年正式上架供玩家下載。整個遊戲的玩法很簡單：四周搶據點、擴大勢力範圍獲得資源。就是這樣了，與LOL有點相似。故事的背景也有點陳舊，就是說地球上有一種神秘能源XM（Exotic Matter），這種能源的威力強大，而人類(即玩家們)分成藍綠兩大陣營，透過奪取世界各地的據點，形成控制場，藉此互相抗衡。

三個據點連成三角形為一個控制場

Ingress的強大之處，在於遊戲的舞台就是全球，透過GPS定位，加上Google Map的實景記錄地圖，只要有建築物、雕塑、名牌等實體坐標，就是據點所在。就筆者所見，香港其中一個住宅區，也有十數個據點。其實這個設定，也鼓勵了玩家四周探索，單是自己居住的地區或許未必踏遍每一處，但有了Ingress，為追尋據點，橫街窄巷也會穿梭其間。

找到了據點之後，玩家(遊戲內被稱作Agent)需要建立共震器(大概是能源塔之類的東西吧，分幾個等級)，建立足夠共震器就可以入侵，入侵的方式是劃圖，當作螢幕解鎖圖案就可，每一個圖案也代表一個生字，隨玩家的等級上升，最多需要解鎖5個圖案，形成一串有意思的密碼。

佔據了據點後與一般的攻城掠地遊戲一樣，有攻擊和防禦的功能。如此下去不斷劃圖解鎖、搶據點、使用道具攻擊或防禦、建立控制場以吸納該地方的人以增強勢力。

Google的聰明策略

然而遊戲的範圍如實景般龐大，自然需要隊友協助，Google加入了自家的hangout功能，可將附近的盟友在chatroom中討論作戰策略、提供道具、協助攻陷敵方據點等，這就和大部分電腦遊戲無異。換個角度也是認識新朋友的好地方，筆者友人卻真的透過Ingress，認識盟友並在搶據點時，真實地遇見玩家！

遊戲要上手並不困難，要求的也只是你的時間和移動，有時逛街都會駐足，搜索附近有否新據點或進行攻陷。以我所知在香港參與Ingress的玩家也有不少，只是不及其他遊戲如PAD、Line Rangers等般普及。

至於遊戲的畫面方面，筆者是出乎意料地好，尤其用上tab或大屏幕的裝置，可以看到能源粒子的移動是很美觀，感覺也很科幻，個人來說很像《Watch Dogs》，透過電話可以看到身處城市中，有各項虛擬的連結，而玩家自身會追尋這些連結的據點甚至其他玩家。

電話打機將越見普及

總括而言，Google會開發的遊戲非只有在特定日子內，在主頁按左鍵的flash遊戲；而令筆者欣賞的是Google能夠藉著遊戲，將自身的軟件或攻能糅合。如hangout和Google+等非最主流的程式，就是因為Ingress而在玩家之間通行起來，當然玩家也間接地協助Google發展。

看來遊戲的發展，在智能手提電話層面已經激活起來，不單是本身的轉珠、拼圖遊戲app、Google也希望從這個流動平台，將本身業務進一步推廣，早前的「愚人節搜集小精靈」倒十分成功！又或者如其他的家用遊戲，《Metal Gear Soild V Ground Zeroes》和《Assassin's Creed IV: Black Flag》也利用了智能裝置與之連動，相信流動的遊戲程式會是未來遊戲界的必爭之地。

電視、流動裝置間的跨「平台」遊玩模式

上為《Assassin's Creed IV: Black Flag》

下為《Metal Gear Soild V Ground Zeroes》