帶著手機去取勝：Pokemon Go

在2015年9月，網上公佈一段關於寵物小精靈的新遊戲，讓世人驚訝的是，你也可以在現實世界捕捉小精靈。這，就是Pokemon Go。

大概的背景和玩法就不詳談了。甚麼香港「通街都係波音蝠」這類議題也不分析，這是免費遊戲必然的元素，難度「周街係超夢夢」你會更開心嗎？

為了這篇文章，我特意下載玩了數天，本身因為任天堂就譯名事件的態度令我永久Blacklist她，與Konami一樣。我說過不會花任何錢於她們身上。不過，Pokemon Go席捲全球，都算是手提界或甚「遊戲界」的盛事，就好好客觀的評價和分享對這款手機應用程式的感受。

Pokemon Go簡單上手

Pokemon Go的目的可分兩種，收集所有寵物小精靈、當上道館掌門人。這兩項成就與過往Pokemon的單機遊戲沒分別。不過前者只會短期內做到，因為要使這遊戲得以生存，就會不斷加插新版精靈，這點下文再述；而後者亦是短期目標，因為你的對手是全香港甚至全世界的玩家，能夠賺取道館獎勵也要「還神」，道館太容易被打下來，其實使人繼續挑戰，就只剩下獎勵的虛擬貨幣。

雖說現時的Pokemon Go未有大型更新，但新鮮感已經蓋過各人的理智。就香港而言，人人低頭的習慣更甚，變本加厲的是會突然煞停捉精靈，早前更有上千人到摩士公園捉啟暴龍。引發的問題不是此文討論核心，不過一班人一窩蜂做同一件事，除了「瘋狂」也沒有更貼切的形容了，而一些「促進社交」、「落街帶狗散步/運動」等，大家心知只是沉迷當中的藉口，讓此等不理知行為堂而皇之地做。當中合適與否由讀者判斷。

說回Pokemon Go，基於與其他免費的手機應用程式相似，都是免費和強調收集為主軸，當中大家不斷努力地捉精靈、培養進化，為的就是一剎的滿足感。同時玩法就是周圍走，然後拋出精靈球這類簡單動作，比較要求控制感的是打道館(筆者打過一次，可以說是亂打，仍未掌握如何出大招等)，與PAD轉出combo、Fate這類卡牌RPG講求戰術而言相對直接，當人人也能夠做到的時候，分野就在於獲得一些特別強和特別稀有的物品。

手機遊戲最終目的：課金

運氣，這類程式很強調「運氣」，這關乎應用程式的遊玩方法不能大複雜、組成部分不能太多，務求人人只花數分鐘就能掌握玩法。因此，技術要求較低之下，能夠讓人「中毒」的就抽！抽稀有道具、物品，這可以讓你花上一天；一個月甚至半年也未必得到的部分，就是在朋友間炫耀、遊戲進程中得到他人無法獨及的滿足感，驅使你不斷玩、不斷抽，然後一步步踏進廠家的賺錢大門：「課金」。

老實說，任天堂也只是一間商業機構，和其他公司無異，目標只有一個：從你的錢包中取錢。所以十居其九的「免費」手機應用程式，最後最後也只希望你課金，當中無所不用其極，如限定道具、武器、關卡、等等獨佔而罕有的部分。

當你迷上遊戲，就會付錢，加上現今在程式上交易方法，已經方便得讓你不自覺地按下購買鍵。沒錯，這就是手機應用程式獲利的營運模式。

看看這刻，大師球、稀有精靈等也未出現，相信任天堂早已留一手，反捕捉玩家的心態。

然而這次Pokemon Go能夠瞬間瘋魔全球，成功之處可概括兩點：

1.品牌效應。

任天堂的Pokemon自老遠的黃版遊戲、到卡牌、玩具週邊到今時今日的手機應用程式，都能夠容易牽起熱潮。當中的普及程度是久遠開始建立出來，情況如Sanrio等的卡通人物一般，只要有「嘜頭」，始終「唔會死人」的。(除了開拍真人版，十出九死。)

2.手機配合AR熱潮。

正如上文所言，手機的使用率早年已經超越家用電腦，從應用程式的開發及下載率、或是遊戲廠商的發展趨勢都已見端倪。而配合上AR技術，成功實現了各位大小朋友的夢想：將現實生活能夠和遊戲的場景設定融合。再加上有前朝「Ingress」的技術根基，讓此款遊戲大行其道。(筆者有另一篇文講述Ingress：Google踩過界：Ingress)

手機遊戲應用程式的生存之道不外乎兩種：保持更新，讓玩家保留新鮮感；與其他品牌Crossover，吸納其他Fans入坑。此兩點大部分的應用程式如PAD、神魔、Fate/ Grand Oder、白貓、仙劍等均可見到。

不過Pokemon Go要如PAD這類「皇道遊戲」的生命週期得以延續。首要的是解決Bug，部分GPS定位不精準、經常彈App和Hang機等問題。除此以外，PG更需要保持更新，精靈的種類、特別是稀有精靈不用多說；然而，始終手機應用程式偏向簡單直接，相對而言運氣高於技術考量，所以增加玩法如網上流傳的「繁殖」、「交換」、「道場爭奪」等，也是必須要走的路向。

最後，PG能否將任天堂成功在手機平台佔一席位，關鍵性因素是利用本家家用機的優勢。這點好像有點滑稽，但卻是任天堂成敗的鑰匙。

雞和蛋的問題：任天堂善用自家優勢

大家有留意家用機的消息動向，大概也知道市場都是由Sony的PS與MicroSoft的XB分庭伉禮，任天堂的Wii系列幾乎節節敗退。而有一定打機年資的讀者，都了解到任天堂自紅白機、超任以後，一直最為自居的是手提遊戲機，而手提機連Sony和MS也不能或未敢去挑戰任天堂，當中的分野就是在於遊戲的獨佔和流行性。

這刻說歷史恰似沒有作為，但細心回顧，任天堂當年在手提機界隻手遮天，某程度上因為其自家的遊戲品牌擔起龍頭角色，御三家Mario、Pokemon、Zelta都是其獨佔遊戲，某程度上是遊戲主機相輔相承，間接開拓了「出街都打機」的新發展。

好了，今天人人都有手機，而且娛樂媒體已不再局限「遊戲」，如何讓人能乖乖的在街上捉精靈甚至課金？這斷然是由Pokemon Go玩的人帶回家用/手提機的層面，例如遊戲帶預購有限定精靈或道具，反之亦然。事實上這做法十分普遍，所謂「預購遊戲」送DLC等，也只是一組Code，對任天堂甚至開發團隊不會構成很大的負荷。若真這樣合作，再以新主機NX作招徠和做勢，這果真對任天堂能否於世界遊戲舞台東山再起，有著決定性的影響。

不過暫時看來，任天堂對產品輸出的感效沒太大信心，還是先賺日本本土那一桶金吧！

Google踩過界：Ingress

大家若熟悉筆者或留意過此Blogger文章，也知道筆者甚少寫智能手提電話的遊戲，一直以來只對電視遊戲，或習慣用手柄來玩遊戲，所以電腦遊戲或甚只用上手提電話不斷地「劃劃劃」，自己還不算多玩，也不鍾好。

這次介紹的卻是推出了一段日子的智能手提電話遊戲「Ingress」，也是友人介紹才知道這個遊戲。筆者覺得蠻有趣，特以與大家分享。

在世界各地搶據點

Ingress由Google其中一個業務部門Niantic Labs開發，在2012年年末已經進行Beta版，翌年正式上架供玩家下載。整個遊戲的玩法很簡單：四周搶據點、擴大勢力範圍獲得資源。就是這樣了，與LOL有點相似。故事的背景也有點陳舊，就是說地球上有一種神秘能源XM（Exotic Matter），這種能源的威力強大，而人類(即玩家們)分成藍綠兩大陣營，透過奪取世界各地的據點，形成控制場，藉此互相抗衡。

三個據點連成三角形為一個控制場

Ingress的強大之處，在於遊戲的舞台就是全球，透過GPS定位，加上Google Map的實景記錄地圖，只要有建築物、雕塑、名牌等實體坐標，就是據點所在。就筆者所見，香港其中一個住宅區，也有十數個據點。其實這個設定，也鼓勵了玩家四周探索，單是自己居住的地區或許未必踏遍每一處，但有了Ingress，為追尋據點，橫街窄巷也會穿梭其間。

找到了據點之後，玩家(遊戲內被稱作Agent)需要建立共震器(大概是能源塔之類的東西吧，分幾個等級)，建立足夠共震器就可以入侵，入侵的方式是劃圖，當作螢幕解鎖圖案就可，每一個圖案也代表一個生字，隨玩家的等級上升，最多需要解鎖5個圖案，形成一串有意思的密碼。

佔據了據點後與一般的攻城掠地遊戲一樣，有攻擊和防禦的功能。如此下去不斷劃圖解鎖、搶據點、使用道具攻擊或防禦、建立控制場以吸納該地方的人以增強勢力。

Google的聰明策略

然而遊戲的範圍如實景般龐大，自然需要隊友協助，Google加入了自家的hangout功能，可將附近的盟友在chatroom中討論作戰策略、提供道具、協助攻陷敵方據點等，這就和大部分電腦遊戲無異。換個角度也是認識新朋友的好地方，筆者友人卻真的透過Ingress，認識盟友並在搶據點時，真實地遇見玩家！

遊戲要上手並不困難，要求的也只是你的時間和移動，有時逛街都會駐足，搜索附近有否新據點或進行攻陷。以我所知在香港參與Ingress的玩家也有不少，只是不及其他遊戲如PAD、Line Rangers等般普及。

至於遊戲的畫面方面，筆者是出乎意料地好，尤其用上tab或大屏幕的裝置，可以看到能源粒子的移動是很美觀，感覺也很科幻，個人來說很像《Watch Dogs》，透過電話可以看到身處城市中，有各項虛擬的連結，而玩家自身會追尋這些連結的據點甚至其他玩家。

電話打機將越見普及

總括而言，Google會開發的遊戲非只有在特定日子內，在主頁按左鍵的flash遊戲；而令筆者欣賞的是Google能夠藉著遊戲，將自身的軟件或攻能糅合。如hangout和Google+等非最主流的程式，就是因為Ingress而在玩家之間通行起來，當然玩家也間接地協助Google發展。

看來遊戲的發展，在智能手提電話層面已經激活起來，不單是本身的轉珠、拼圖遊戲app、Google也希望從這個流動平台，將本身業務進一步推廣，早前的「愚人節搜集小精靈」倒十分成功！又或者如其他的家用遊戲，《Metal Gear Soild V Ground Zeroes》和《Assassin's Creed IV: Black Flag》也利用了智能裝置與之連動，相信流動的遊戲程式會是未來遊戲界的必爭之地。

電視、流動裝置間的跨「平台」遊玩模式

上為《Assassin's Creed IV: Black Flag》

下為《Metal Gear Soild V Ground Zeroes》